Jorge Jesus desfrutava de um período muito positivo no Al Hilal, após conquistar 34 vitórias consecutivas. No entanto, essa sequência foi interrompida na semana passada e agora a equipe do treinador português enfrentou uma grande derrota nesta terça-feira (23). Na semifinal da Champions League Asiática, conhecida como a ‘Libertadores’ do continente, os jogadores de Jorge Jesus foram eliminados pelo Al Ain, dos Emirados Árabes, jogando em casa. Apesar da vitória por 2 a 1, a equipe ex-Flamengo havia perdido por 4 a 2 no jogo de ida.
Em busca de ao menos três gols para avançar à final, o Al Hilal partiu para cima desde o início. Logo no primeiro minuto, Michael, ex-Flamengo, sofreu um pênalti. Na cobrança, Rúben Neves abriu o placar. No entanto, o Al Ain, sob o comando de Hernán Crespo, ex-São Paulo, conseguiu empatar rapidamente, com Erik, aos 12 minutos.
Com Neymar presente na arquibancada, se recuperando de uma lesão no joelho, o Al Hilal marcou mais um gol, com Salem Al-Dawsari, aos seis minutos do segundo tempo. A equipe de Jorge Jesus partiu com tudo em busca do terceiro gol para levar a partida para a prorrogação. Apesar de finalizar mais vezes (17 contra 7) e manter 66% de posse de bola, os mandantes não conseguiram a classificação, sendo eliminados pelo Al Ain.
Agora, o time de Hernán Crespo aguarda o vencedor do confronto entre Ulsan Hyundai (COR) e Yokohama Marinos (JAP), que se enfrentam na manhã de quarta-feira (24), às 7h (horário de Brasília). Na partida de ida, os coreanos venceram por 1 a 0 em casa, mas a decisão acontecerá no Estádio Internacional de Yokohama.
Dos quatro semifinalistas, dois já garantiram vaga no Mundial de Clubes de 2025, que contará com a presença do Flamengo. Tanto o Al Hilal quanto o Ulsan já têm suas vagas garantidas. A Ásia será representada por quatro equipes, restando apenas uma vaga (a outra é do Urawa Red), que provavelmente será destinada ao campeão da Champions 2023/2024.
Publicado em colunadofla.com
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