Apenas uma vaga brasileira da pré-Libertadores para os grupos estava em jogo, e o Botafogo conquistou esse lugar. O adversário do Flamengo empatou com o Bragantino por 1 a 1 em Bragança Paulista, assegurando assim sua presença entre os 32 principais clubes da competição. Com isso, a equipe carioca poderá enfrentar o Rubro-Negro na próxima fase, dependendo do sorteio que a Conmebol realizará na segunda-feira (18).
Para garantir a vaga, no entanto, o Botafogo teve que suar. Com a vitória por 2 a 1 no jogo de ida, no Rio de Janeiro, a estratégia adotada pela equipe carioca foi segurar o 0 a 0. No entanto, essa ideia parecia ter ido por água abaixo após a expulsão de Damián Suárez aos 22 minutos do segundo tempo.
No entanto, em um raro contra-ataque, Júnior Santos abriu o placar aos 30 minutos. Foi o oitavo gol do atacante na competição. Os jogadores do Bragantino ficaram revoltados com a jogada, alegando falta. No entanto, o árbitro Wilmar Roldán nem sequer consultou o VAR e validou o gol botafoguense.
Aos 40 minutos do segundo tempo, o Bragantino empatou com Talisson. O jovem de 21 anos incendiou a partida e animou a torcida presente no Estádio Nabi Abi Chedid, mas não houve tempo para a virada do Red Bull Bragantino, que está fora da Libertadores.
Dos quatro confrontos da terceira fase da Libertadores, três já estão definidos. Além da classificação do Botafogo, o Palestino (CHI) eliminou o Nacional (PAR) na terça-feira (12). Na quarta-feira (13), o Colo-Colo (CHI), com Arturo Vidal em seu elenco, venceu o Sportivo Trinidense (PAR). Na quinta-feira (14) será conhecido o último classificado, do confronto entre Nacional (URU) e Always Ready (BOL). Os bolivianos têm vantagem, pois venceram em casa por 1 a 0, mas agora a disputa será no Uruguai.
Já garantido na fase de grupos, o Flamengo conhecerá seus três primeiros adversários na segunda-feira (18), quando a Conmebol realizará o sorteio às 20h (horário de Brasília) em Luque, no Paraguai. O Rubro-Negro está assegurado como cabeça de chave do torneio.
Publicado em colunadofla.com
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