O Flamengo não tem sofrido derrotas em seus domínios pela Libertadores desde a etapa inicial de 2019. O revés ocorreu exatamente diante do próximo adversário do Mengão no torneio, o Peñarol (URU). O treinador da equipe uruguaia na ocasião, Diego López, recordou o confronto do dia 03 de abril daquele ano e relatou como conseguiu superar a equipe que viria a se consagrar campeã da competição.
— *Normalmente, jogávamos com dois atacantes. Optamos por três meio-campistas, sendo eles Cebolla, Gargano e Guzmán (Pereira). No setor ofensivo, Brian (Rodríguez) atuou pela esquerda, Darwin Núñez como centroavante, de forma isolada, e Canobbio pelas alas. Tínhamos jogadores ágeis, com boa capacidade defensiva e de contra-ataque. Se tivéssemos finalizado com precisão dois contra-ataques no primeiro tempo, teríamos marcado mais dois gols. Posteriormente, a partida mudou com a expulsão do Gabigol. Então, optei por inserir um meio-campista, que era o Guzmán, e, faltando 15 minutos, alteramos do esquema 4-5-1 para o 4-4-2. Foi nesse momento que Viatri, que entrou muito bem, marcou o gol* — relembra o técnico Diego López
Atualmente, o Peñarol é dirigido por outro Diego, o Aguirre, que entrou para a história do clube. Afinal, a equipe não superava a fase de grupos desde 2011, quando foi vice-campeã, perdendo para o Santos. Em 2024, os uruguaios não apenas avançaram da fase inicial, como eliminaram o The Strongest (BOL) nas oitavas de final. Acerca do confronto com o Flamengo agendado para este mês de setembro, López acredita que a equipe amarela e preta possui condições de repetir a conquista de cinco anos atrás.
— *Eles se reforçaram muito bem novamente, como usualmente fazem depois de garantirem a classificação. Contudo, será um jogo completamente distinto por se tratar de mata-mata e já termos conhecimento mútuo. Agora, é outra história. O Peñarol é competente, é robusto. Eles não foram capazes de nos vencer no confronto de volta no Uruguai (em 2019). Pouco tempo depois, eles tiveram uma oportunidade, eu me recordo, em um contra-ataque que o Gabigol desperdiçou, e acabamos empatando em 0 a 0. Contam e sempre contaram com atacantes muito talentosos, que, além disso, são velozes. Eles constituíram uma equipe de alto nível. Não se pode descuidar, pois é nesse momento que eles marcam gols* — explicou López, em entrevista ao jornal uruguaio ‘El País’.
Na primeira fase de 2019, o Flamengo, sob o comando de Abel Braga, foi derrotado por 1 a 0 no Maracanã. Gabigol foi expulso aos 29 minutos do segundo tempo e, aos 42, Viatri venceu Renê no jogo aéreo para garantir o triunfo do Peñarol. Posteriormente, na última rodada, um verdadeiro drama no Estádio Campeón del Siglo.
O Flamengo precisava de um empate para avançar. Já para o lado do Peñarol, apenas a vitória interessava. Para complicar a vida do Mengão, Pará foi expulso aos 19 minutos do segundo tempo. No entanto, o Rubro-Negro foi guerreiro e conseguiu segurar o 0 a 0, no duelo realizado em 08 de maio de 2019. Assim, apesar de os uruguaios não terem sido derrotados pelo Fla, a equipe acabou eliminada na fase inicial.
Nas quartas de final da Libertadores 2024, o Flamengo recebe o Peñarol no Maracanã, em 19 de setembro. Já a partida de volta ocorre em 26 do mesmo mês, em Montevidéu, no Uruguai. Quem avançar, enfrentará São Paulo ou Botafogo na semifinal do torneio continental.
Publicado em colunadofla.com
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