Botafogo e Flamengo, adversários pelo Brasileiro no próximo dia 8, lidam de forma diferente com a ascensão de jovens goleiros formados na base. Diego Loureiro, que falhou na última partida, tem a reposição analisada pela diretoria alvinegra diante das frequentes ausências de Gatito Fernandez por questões físicas. Enquanto Hugo, que ainda oscila, segue como titular mesmo com a contratação de Santos e a manutenção de outro veterano, Diego Alves, no elenco rubro-negro.

Ambos têm 23 anos e apoio público dos respectivos treinadores, mas não passam tanta confiança para as torcidas dos clubes. Após falhar diante do Atlético-GO, Loureiro foi acarinhado por Luís Castro. Já Paulo Sousa indicou, após usar Hugo no jogo com o Athletico-PR, ex-clube de Santos, que a evolução do jovem o manterá como primeira opção. Na prática, a presença de um goleiro experiente é demanda dos dois portugueses.

Santos foi pedido de Paulo Sousa no Flamengo, mas o clube demorou a decidir que investiria cerca de R$ 15 milhões para comprar o goleiro de 32 anos. No caso do Botafogo, Gatito Fernandez renovou contrato no ano passado, após se recuperar de problema no joelho. Agora, já treina e está perto do retorno. O que fará Diego Loureiro voltar para a reserva.

— Apoiei o jogador. Disse que quando um atacante erra um gol, as pessoas perdoam. Quando um meia erra um passe, as pessoas perdoam. Quando um defensor erra, as pessoas perdoam se não for gol. Infelizmente, quando o goleiro comete, é um homem só no momento do erro. Mas disse que ele nunca está só porque a nossa equipe é uma família — afirmou Luís Castro.

Na avaliação de Paulo Sousa e do Flamengo, Hugo tem crescsido e mantido um nível bom, e neste momento não há razão para barrá-lo de vez. Por isso, a ideia é mantê-lo nos jogos do Brasileiro e deixar Santos jogar nas Copas do Brasil e Libertadores.

— O Santos chegou passados quase três meses. Há um processo de crescimento da parte do Hugo, que nós confiamos. Se ele tivesse chegado inicialmente, é provável que nossas decisões tivessem sido diferentes. Independente do momento de cada um deles, com certeza vamos manter a mesma ideia. Dar continuidade ao crescimento do Hugo, que tem passado confiança — disse o treinador, que tem plano de rodar os goleiros e incluir até Diego Alves no processo.

A situação no Botafogo é mais urgente. Desde 2018 no elenco profissional do Botafogo, quando tinha 20 anos, Diego coleciona erros com a camisa alvinegra. Por isso, o clube busca um nome para fazer sombra à Gatito. E ainda não desistiu. Para a série B de 2021, o Botafogo, que começou o ano com Gatito e Diego Cavalieri lesionados, foi atrás de Douglas Borges, que havia sido o melhor goleiro do Campeonato Carioca anterior. Assim que chegou, o arqueiro assumiu a titularidade da meta alvinegra, mas acabou perdendo a vaga para Loureiro ainda na 11ª rodada. Por sua vez, o goleiro de 23 anos permaneceu na posição mesmo com falhas cruciais nas derrotas para CSA e Operário.

Assim que o título foi confirmado, o Botafogo voltou a procurar um novo goleiro. Renan, formado na base do clube e que esteve no profissional entre 2008 e 2015, chegou a ser sondado depois que o jogador saiu do Ludogorets, da Bulgária. A negociação não andou e atualmente Renan é banco do Atlético-GO. Marcelo Grohe, campeão da Libertadores com o Grêmio, também foi procurado, mas não acertou.