Não é de hoje que o Flamengo deseja tirar os atletas do plantel ‘da zona de conforto‘, e a primeira tentativa da diretoria ocorreu em 2022, quando contratou Paulo Sousa. O treinador, contudo, entrou em rota de colisão com o elenco naquela oportunidade, sendo demitido logo depois. Vítor Pereira foi contratado em 2023 com a mesma missão, e o técnico tem cumprido à risca o combinado.
Inicialmente, vale ressaltar, Marcos Braz, vice-presidente de futebol, sugeriu que Vítor Pereira ‘soubesse chegar‘ ao Flamengo. Dessa forma, que respeitasse a hierarquia no elenco, mantendo tanto o time titular de Dorival Júnior quanto o sistema tático utilizado. Assim foi feito. Entretanto, depois das primeiras semanas e insatisfeito com o que viu, o português avisou à diretoria – sobretudo ao dirigente citado – que faria alterações após o Mundial de Clubes.
Aos poucos, no entanto, Vítor Pereira foi modificando o time e dando oportunidades a outros atletas antes mesmo do prazo pretendido, por conta das lesões de jogadores importantes. Além disso, o treinador começou a testar o sistema com três zagueiros, na tentativa de dar maior segurança à defesa, que vinha levando muitos gols – já foram 19 tentos sofridos em 18 jogos disputados neste ano.
Com isso, Vítor Pereira passou a tirar os jogadores da zona de conforto. Não à toa, Everton Ribeiro foi reserva nos três últimos jogos do Flamengo, dois contra o Vasco da Gama – triunfos rubro-negros de 3 a 2 e 3 a 1 – e um diante do Fluminense – revés por 2 a 1. Além disso, o português não tem receio de substituir nomes ‘renomados‘ durante as partidas.
Gabriel Barbosa, por exemplo, foi substituído nos três últimos jogos do Flamengo, mesmo Vítor Pereira ouvindo xingamentos das arquibancadas. Giorgian de Arrascaeta também costuma ser trocado no decorrer dos confrontos, sem maiores temores por parte do lusitano. Diante do Vasco, no último domingo (19), o português escutou gritos de ‘burro‘ ao tirar o uruguaio do clássico.
Vítor Pereira, com isso, tem implementado a disputa de posição no Flamengo, com Everton Cebolinha ganhando cada vez mais espaço, enquanto Matheus França vem conquistando a confiança do treinador. No meio campo, Gerson passou a se condicionar melhor fisicamente, porque se viu ameaçado por Arturo Vidal.
Na lateral direita, Matheuzinho e Guillermo Varela vinham brigando por posição de forma acirrada, entretanto, ambos se lesionaram. O segundo está voltando aos poucos, enquanto o primeiro só deve ficar 100% depois de junho. Na lateral esquerda, Filipe Luís pode ser testado, mas dificilmente irá tirar a vaga de Ayrton Lucas.
Isso porque, Ayrton Lucas caiu nas graças do treinador, que vê no lateral esquerdo a intensidade que almeja, tanto no momento defensivo quanto no ofensivo. Vítor Pereira, aliás, também deseja tirar o ‘comodismo’ do elenco, que algumas pessoas nos bastidores do Flamengo vêm notando nos jogadores desde 2021.
Por isso, embora muito criticado pelos torcedores, o português tem somado pontos com os dirigentes, que viram o treinador ‘saber lidar’ com o grupo de atletas. Diferentemente de Paulo Sousa, Vítor Pereira soube chegar e é bem avaliado pelo elenco, pois não entrou em rota de colisão com o plantel, mantendo a estrutura e, no início, os titulares de 2022.
Há consenso, internamente, que Vítor Pereira conseguirá tirar o máximo desse elenco, sobretudo quando forem contratados os reforços prometidos pela diretoria. Dificilmente, portanto, o treinador português será demitido após o término do Campeonato Carioca.
Vítor Pereira, por sua vez, sabe da importância de ganhar o primeiro título pelo Flamengo. O treinador enfrentará o Fluminense duas vezes, em partidas de ida e volta, válidas pela final do Carioca. O primeiro embate será em 1° de abril, às 20h30 (horário de Brasília). O segundo está marcado para 09 do mesmo mês, às 18h (horário de Brasília). Ambos cotejos serão disputados no Maracanã.
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